Abriss der Stadtgeschichte
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Die Universität hatte nach einem vorübergehenden
Rückgang von Ansehen und Studentenzahlen seit der Mitte des 19.
Jahrhunderts und insbesondere unter preußischer Verwaltung einen
erstaunlichen Wiederaufschwung erlebt, der vor allem die
naturwissenschaftlichen Disziplinen betraf. Beginnend mit Johann Carl
Friedrich Gauß, der seit 1807 bis zu seinem Tode 1855 in
Göttingen lehrte, lebten und wirkten an der Georgia Augusta
zahlreiche weltberühmte Wissenschaftler.
Der 10-DM-Schein trägt diesen Ruhm Göttingens in alle Welt.
Spätestens seit Beginn des letzten Jahrhunderts galt die Stadt
weltweit als "Mekka der Naturwissenschaften", das zahlreiche
Nobelpreisträger hervorbrachte.
Es sollen nur jene Professoren genannt werden, die bis zum Machtantritt
der Nationalsozialisten 1933 während ihrer Tätigkeit in
Göttingen mit dem Nobelpreis geehrt wurden:
Otto Wallach (Chemie 1910), James Franck (Physik 1925), Richard
Zsigmondy (Chemie 1925) und Adolf Windaus (Chemie 1928). Max Born, von
1922 bis zu seiner erzwungenen Emigration 1933 Professor in
Göttingen, erhielt für seine grundlegenden Forschungen aus
dieser Zeit 1954 den Nobelpreis für Physik.
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Die militärische Niederlage der deutschen Heere im Herbst 1918
ließ das politische System des von Bismarck gegründeten
deutschen Kaiserreiches zusammenbrechen. In der Novemberrevolution des
gleichen Jahres wurden überall in Deutschland die Monarchen von
den Thronen gestürzt, und es entstand erstmals auf deutschem Boden
ein demokratisches Staatswesen. Diese sog. Weimarer Republik blieb
jedoch nicht zuletzt aufgrund der ablehnenden Haltung weiter Kreise des
national-konservativ gesinnten Bürgertums und der führenden
Schichten in Militär, Verwaltung, Justiz und Wissenschaft
politisch instabil. Da diese Gruppen in Göttingen
überproportional stark vertreten waren, verwundert es nicht,
dass auch die Nationalsozialisten hier sehr früh, d.h. schon in
der ersten Hälfte der zwanziger Jahre, Fuß fassen konnten
und kräftigen Zulauf hatten. Göttingen entwickelte sich
schnell zu einer ausgesprochen "braunen" Stadt, einer
Hochburg der Nazis. Die Wahl Adolf Hitlers zum Reichskanzler am 30.
Januar 1933 wurde von Stadt und Universität festlich begangen, am
Tage vor der Reichstagswahl vom 5. März des gleichen Jahres konnte
die SA auf dem Rathaus ungehindert die Hakenkreuzfahne hissen.
Dementsprechend reibungslos verlief die sog. Machtübernahme in der
Göttinger Stadtverwaltung: der konservative Oberbürgermeister
Bruno Jung - selbst nicht NSDAP-Mitglied - blieb zwar im Amt, die
Verwaltung folgte von nun aber uneingeschränkt den Vorgaben der
Hilter-Partei; 1938 wurde dann mit Albert Gnade ein ausgewiesener
Nationalsozialist und SS-Mann Göttinger Oberbürgermeister.
Wenn Nazi-Größen, wie SS-Führer Heinrich Himmler am 5.
Mai 1934, Göttingen besuchten, bereiteten die Bürger ihnen
regelmäßig einen begeisterten Empfang.
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Die Herrschaft der Nationalsozialisten im sog. "Dritten
Reich" gründete sich auf Terror und Unterdrückung.
Politische Gegner wie Sozialdemokraten und Kommunisten, gläubige
Christen aller Konfessionen und viele andere Gruppen, vor allem aber
die sog. "rassisch Minderwertigen" wie Juden und Zigeuner,
wurden drangsaliert, inhaftiert, vertrieben und ermordet. Dies alles
geschah in der Regel nicht wild und ungezügelt, sondern in
geordneter, ja ordentlicher Weise, verwaltungsmäßig und
damit letztlich auch öffentlich. Menschen jüdischen Glaubens
oder mit jüdischen Vorfahren wurden systematisch aus Verwaltung,
Wirtschaft und Wissenschaft verdrängt, durch Boykottmaßnahmen
materiell ruiniert, in Ghettos (sog. Judenhäusern)
zusammengetrieben und schließlich ermordet. Die Synagoge an der
Maschstraße ging 1938 in Flammen auf, die letzten etwa 140
Mitglieder der vor 1933 über 400 Personen zählenden
jüdischen Gemeinde wurden 1942 in zwei Transporten aus den
fünf Göttinger Judenhäusern in die Vernichtungslager
deportiert. Die Unmenschlichkeit, die damals in Deutschland und
Göttingen herrschte, machte auch nicht davor halt, selbst Kinder
in den Tod zu schicken: der jüngste der Deportierten war der erst
dreijährige Denni Junger. Nur wenige überlebten den
Völkermord. Das eindrucksvolle, von Corrado Cagli gestaltete
Mahnmal am Standort der ehemaligen Synagoge erinnert an diese
Verbrechen.
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Den Zweiten Weltkrieg, der am 1. September 1939 mit dem Angriff
Deutschlands auf Polen begann, hat Göttingen - verglichen mit
benachbarten Städten wie Kassel oder Hildesheim - glimpflich
überstanden. Das Ende verlief unblutig: aufgrund glücklicher
Umstände und durch das Zusammenwirken besonnener Akteure konnte
die Stadt am 8. April 1945 kampflos von amerikanischen Truppen besetzt
werden.
Die alliierten Sieger hatten nach der bedingungslosen Kapitulation
Deutschland in vier Besetzungszonen aufgeteilt, wobei Göttingen
der britischen Zone zufiel. Zu Beginn des Jahres 1946 wurde dort und
damit auch in Göttingen eine neue, demokratische
Kommunalverfassung eingeführt, durch die die Führung der
Kommunen auf zwei Funktionen verteilt wurde: der ehrenamtliche
Oberbürgermeister übernahm als Vorsitzender des Stadtrates
die politische Repräsentation, der hauptamtliche Oberstadtdirektor
leitete die Verwaltung. Als Ergebnis der ersten Kommunalwahl vom 13.
Oktober 1946 übernahm der SPD-Politiker Heinrich Düker als
erster demokratisch gewählter Oberbürgermeister dieses Amt.
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Bei all den Schwierigkeiten der Nachkriegszeit bedeuteten die
Unversehrtheit von Stadt und Universität, die mit Erlaubnis der
britischen Besatzungsmacht bereits zum Wintersemester 1945/46 ihren
Lehrbetrieb wieder aufnahm, einen unschätzbaren Startvorteil.
Göttingen wurde zum Sammelbecken für Menschen vor allem aus
akademischen und künstlerischen Berufen. Werner Heisenberg,
bereits in den zwanziger Jahren als Privatdozent an der Göttinger
Universität tätig, kehrte 1946 hierher zurück und lehrte
von 1947 bis 1958 an der wiederaufblühenden Georgia Augusta. Am
26. Februar 1948 wurde in Göttingen die Max-Planck-Gesellschaft
gegründet, deren erster Präsident der Nobelpreisträger
und spätere Göttinger Ehrenbürger Otto Hahn war. Im
gleichen Jahr versammelten sich in Göttingen am 19. November vom
Nationalsozialismus unbelastete Schriftsteller, unter ihnen Erich
Kästner und Johannes R. Becher, später Kulturminister der
DDR, zur Gründung des deutschen PEN-Clubs. So war es auch kein
bloßer Zufall, dass Rolf Thiele und Hans Abich hier 1945 die
Filmaufbau GmbH gegründet und die Stadt an der Leine so zu einem
Zentrum der bundesdeutschen Spielfilmproduktion in den 50er Jahren
gemacht hatten. Im Studio der Filmaufbau auf dem Gelände des
ehemaligen Wehrmachtsflugplatzes zwischen Grone und Holtensen
entstanden in den Jahren 1949 bis 1961 über hundert Spielfilme,
darunter so bekannte Streifen wie "Liebe 47", "Das
Haus in Montevideo", "Königliche Hoheit" und
"Rosen für den Staatsanwalt".
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Trotz des sich vielfältig und bunt entfaltenden neuen Lebens
hatten sich in der 1949 gegründeten Bundesrepublik für
Göttingen die Rahmenbedingungen grundsätzlich eher
verschlechtert. Aus einer zentralen Lage innerhalb Deutschlands war es
an die Peripherie gerückt, und die im Zuge des Kalten Krieges
immer undurchlässiger werdende innerdeutsche Grenze schnitt die
Stadt von einem wesentlichen Teil ihres alten Einzugsgebietes und
Hinterlandes ab. Vierzig Jahre mussten vergehen, bis nach dem
Zusammenbruch der DDR im Herbst 1989 und dem Beitritt der fünf
ostdeutschen Länder zur Bundesrepublik Göttingen jetzt wieder
"mitten in Deutschland", ja in Europa liegt.
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(Auszug aus:
Ernst Böhme: Göttingen: kleiner Führer durch die Stadtgeschichte)
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